Les téléphones satellites ont-ils définitivement enterré les grésillantes VHF ?
Pas si sûr, parce que les VHF modernes n’ont plus grand chose à voir avec les appareils d'antan et ont intégré des fonctionnalités avancées dont la première était l’arrivée du GPS.
Quelles sont ces fonctions et quels appareils, fixes ou portables, permettent d’en profiter ?
C’est le sujet de cet article.
Les VHF marines modernes intègrent systématiquement un récepteur GPS à 66 canaux qui permet de transmettre automatiquement la localisation lors d'appels de détresse ASN.
L’ASN, ou Appel Sélectif Numérique, ou encore DSC (Direct Ship Call) en anglais, est une fonction qui permet l'envoi automatique de messages de détresse et d'autres messages de sécurité, utilisant des fréquences VHF spécifiques.
La fonction permet aussi de contacter directement un bateau en utilisant son MMSI. En pratique, on peut saisir celui du destinataire de l’appel sur l’appareil ASN/DSC ou plus simplement, pointer une “cible” AIS et déclencher l’appel qui sera routé sur une fréquence spécifique.
L'ASN utilise un système numérique pour transmettre ces messages, incluant des informations telles que le numéro MMSI du navire ainsi que les coordonnées GPS.
L’ASN est obligatoire depuis 2018 sur les appareils neufs installés à bord des navires de plaisance.
La programmation du MMSI (Maritime Mobile Service Identity) est désormais simplifiée avec des interfaces utilisateur simples. Le MMSI permet l’identification, à coup sûr, du navire par les services de sécurité.
Certaines VHF portables, quand elles disposent du ASN/DSC, possèdent aussi un MMSI.
L’AIS (Automatic Identification System) est un système d’identification et d'annonce de route des navires. Les grands navires et les navires de plaisance qui le souhaitent, peuvent émettre leur AIS via un transpondeur AIS.
Les VHF compatibles AIS peuvent suivre la position des navires équipés d'émetteurs AIS à proximité, sans autre équipement spécial.
Ces positions peuvent être affichées sur leurs écrans multifonctions.
Cet accessoire permet la réception simultanée des signaux VHF et AIS à l'aide d'une unique antenne, simplifiant l'installation.
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La connectivité WiFi et mobile permettant de surveiller et contrôler les systèmes embarqués à distance, via la chef qui fait office de passerelle.
Cette fonctionnalité révolutionnaire transforme la VHF en véritable centre de contrôle des équipements du bord, accessible, en local ou à distance depuis un appareil connecté.
La VHF Vesper Cortex permet de créer un système de monitoring du bateau tout à fait similaire aux systèmes dédiés.
L'intégration NMEA 2000 (la compatibilité avec les anciens réseaux NMEA183 est maintenue) permet de recevoir et afficher toutes les informations circulant sur le réseau de bord : données GPS, informations de vent, paramètres de navigation… Et de les afficher sur la radio, comme sur un petit écran portable.
Les VHF modernes sont capables de réceptionner automatiquement les bulletins météorologiques côtiers et spéciaux. Ces importants messages avertissent les plaisanciers des conditions météorologiques dangereuses.
La veille météo automatique avertit de l'émission d’un bulletin.
Les alertes AVURNAV (Avis Urgents aux Navigateurs) sont également reçues automatiquement.
Ces avis informent les navigateurs des dangers et autres restrictions de navigation localisés.
Traitement Audio Avancé et Réduction de Bruit
Le squelch est l’insupportable bruit de fond des radiations causé par l'activité atmosphérique et les sources artificielles.
Le contrôle actif du squelch réduit très notablement le bruit de fond.
Les VHF haut de gamme intègrent des amplificateurs puissants (jusqu'à 85 dBA) qui garantissent la qualité de la communication même dans des environnements bruyants.
Certains modèles proposent également des fonctions d'enregistrement vocal permettant de sauvegarder jusqu'à 60 secondes de communication, une fonction pratique pour sauvegarder un bulletin météo dans une langue étrangère !
Les modes de double et triple veille (DW/TRIW) permettent de surveiller simultanément plusieurs canaux.
En mode double veille, la VHF surveille alternativement le canal sélectionné, celui utilisé pour joindre un bateau copain ou un port, et le canal 16, tandis que le mode triple veille ajoute un troisième canal programmable.
Lorsque l'alerte météo est activée, le canal météo est contrôlé automatiquement toutes les 4 secondes.
Les VHF portables modernes intègrent de puissantes torches LED multicolores (rouge et blanc) avec différents modes de fonctionnement : éclairage fixe, flash rapide, flash lent (SOS).
La nuit, en quart de veille, la VHF portable fait un bon outil.
Nouveaux Canaux 4 Chiffres
À partir de 2028, toutes les VHF fixes installées sur les navires SOLAS (les navires professionnels) devront supporter l'affichage des nouveaux canaux à 4 chiffres.
Cette nouvelle numérotation des canaux vise à libérer la bande VHF de son encombrement et favoriser les communications directes sans interférences.
L'industrie explore actuellement l'intégration de technologies satellitaires pour étendre la couverture VHF au-delà des limites de courte portée. Il s’agit de transmettre le signal à un satellite qui va en augmenter la portée. C’est le Space Based VHF communication, une technologie prometteuse pour l’aviation et la marine.
Les technologies IoT (Internet des Objets) commencent également à être intégrées dans les systèmes VHF professionnels, permettant la transmission de données de capteurs et la surveillance à distance des navires. C'est une fonction que propose la Garmin Vesper Cortex que nous allons décrire plus bas.
La VHF Vesper Cortex est une radio VHF très perfectionnée (et pas donnée, 2500 € env) mais c’est un produit très abouti.
A l’origine conçu par une société Néo-Zélandaise, Vesper a été racheté par Garmin à qui les performances de l’engin n’ont pas échappé !
Cette radio comporte un transpondeur AIS intégré. Votre position GPS est transmise par AIS et vous devenez visible de jour comme de nuit.
La Vesper Cortex comporte aussi un routeur wifi interne ainsi qu'une connectivité NMEA. Ces deux fonctions combinées avec une connexion wifi au port en font un système de monitoring à distance très convaincant.
L’appareil comporte une unité centrale (sans écran) ainsi que des combinés, fixes ou mobiles. Pourquoi fixes ? Parce que vous ne le trouverez pas déchargé au moment où vous avez besoin. Les combinés fixes de la Vesper Cortex sont des appareils alimentés en 12 ou 24 V et reliés au MEA 2000 par ou ils communiquent avec l’unité centrale. Les combinés possèdent un haut parleur qui permet de veiller le 16 depuis le combiné. Installez-en un fixe dans votre cockpit et vos passagers ne seront pas réveillés par la VHF du carré réglé au volume maximal pour que le skipper l’entende !
Son routeur wifi permet également de transformer un téléphone portable relié au réseau du bord, en combiné supplémentaire.
Enfin, à propos de squelch, Vesper Cortex propose un filtre limitant fortement ces interférences désagréables. Pour avertir les tiers, son amplificateur de 85 DB est assez puissant pour avertir, à distance, un autre bateau à la voix ou avec un son pré-déterminé (klaxon) !
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Cette VHF fonctionne d’une manière similaire à la Vesper. Elle crée un réseau local avec lequel 3 combinés filaires ainsi que trois smartphones peuvent communiquer.
Elle se présente sous la forme traditionnelle d’une VHF, apparente, mais dotée d’un (très) bel écran couleur. Étanche IP68, c’est un appareil robuste.
Les fonctions de communication 2 voies, similaires à celles de talkies walkies sont plutôt pratiques car on peut se parler lors du mouillage, ou même, dans les manœuvres de port.
L’ICOM 510 EVO possède un transpondeur AIS, une connectivité NMEA 2000 et son écran fait un petit écran MFD secondaire. C’est plutôt bien vu.
Le son et le filtrage des interférences a été très travaillé pour obtenir un son fort et clair en toutes circonstances.
Première VHF portable du marché à intégrer un recepteur AIS, cette fonction en fait une parfaite VHF de veille nocturne.
Evidemment dotée des fonctions GPS, ASN, l’ICOM IC M94 possède un écran couleur pour afficher les cibles et faciliter la communication directe entre les navires via DSC.
Très puissante (6 W), pour une VHF portable, sa portée est augmentée.
Elle possède un haut parleur également très puissant.
Etanche, IP 67, si elle tombe à l’eau (MOB), l’écran et les boutons vont se mettre à clignoter pour favoriser la recherche et un simple appuis d’un bouton va déclencher une alerte AIS MOB visible de tous les navires à portée radio.
Mc Murdo est une marque de Sea Of Solutions réputée pour ses balises.
Alors quand la marque appose son nom sur une VHF mobile, ce n’est pas pour plaisanter.
Elle est certifiée SOLAS IMO et GMDSS, ce qui signifie qu’elle peut être utilisée comme équipement obligatoire sur les navires SOLAS et leurs radeaux de survie.
C’est un appareil très robuste, étanche à 50 m, dotée d’une batterie de forte capacité.
Elle peut veiller trois canaux simultanément.
Elle est livrée avec une batterie rechargeable et avec une autre, d'urgence, garantie stockable 6 ans.
